samedi 28 mars 2009

HP profite à son tour du printemps pour mettre à jour sa gamme d' ordinateurs portables grand public. Ces ordinateurs sont déclinés en deux coloris "chics" agrémentés de motifs, noir brillant ou blanc.

HP dv2-1020ef

Le HP dv2-1020ef s'articule autour d'un écran WXGA 16:10 à rétroéclairage à LED de 12,1 pouces surmonté d'une webcam. Il abrite un processeur AMD Athlon Neo MV-40 cadencé à 1,6 GHz et un chipset AMD M690,compromis entre les processeurs basse consommation et les puces traditionnelles. Il est également muni de 2 Go de mémoire vive DDR2, d'un disque dur de 250 Go et d'une puce graphique ATI Radeon Mobility X1250 disposant d'une sortie vidéo HDMI. Livré sous Windows Vista, avec un graveur de DVD externe et une batterie 6 cellules, il pèse 1,7 kilogramme et sera en vente dès le mois d'avril pour 600 euros.

HP dv6-1120ef

Les HP dv6-1120ef et dv6-1140ef à écran 16:9 de 15,6 pouces embarquent quant à eux un processeur Intel Pentium Dual Core T4200 ou Core 2 Duo P7450, 250 ou 320 Go de disque dur, 4 Go de mémoire vive et une carte graphique ATI Radeon HD 4530 épaulée par 512 Mo de mémoire dédiée. Il dispose pour sa part d'un graveur de DVD intégré. Pesant 3,12 kilogrammes, ils seront eux aussi en vente au mois d'avril aux prix public conseillés de 600 et 800 euros.

HP dv7-2030ef

Les HP dv7-2030ef et dv7-2060ef disposent pour leurs parts d'écrans 16:9 de 17,3 pouces à rétro-éclairage à LED et s'appuient sur des processeurs Intel Core 2 Duo T6400 et T8600. Le premier dispose de 3 Go de mémoire vive DDR3 triple-canal et d'un disque dur de 250 Go, le second étant doté de 4 Go de mémoire vive DDR3 et de deux disques durs de 250 Go chacun. Ils seront commercialisé au mois d'avril pour 700 et 1 000 euros.

Physique : AMD fait ses preuves avec Havok et OpenCL

AMD a profité de la Games Developpers Conference qui se tient en ce moment même à San Francisco pour présenter les fruits de travaux visant à montrer la capacité de ses cartes graphiques à exécuter des calculs physiques via les spécifications de l'environnement de programmation (API) OpenCL (Open Computing Language).

Conçu en partenariat avec les équipes de Havok (aujourd'hui propriété d'Intel), le moteur physique ainsi constitué s'appelle « Havok Cloth » et repose bien sûr sur ATI Stream, technologie basée sur OpenCL qui permet aux cartes graphiques, AMD ou NVIDIA, d'effectuer des calculs « généraux », autres que 3D, sur le mode du GPGPU.

Rappelons que du fait d'une architecture massivement parallèle, le processeur d'une carte graphique se révèle particulièrement intéressant pour certains types de calculs, assez simples mais qui demandent de très nombreuses itérations et le traitement d'un important volume de données.

Havok Cloth, la solution présentée cette semaine, se présente comme un kit de développement accompagné d'outils destinés à la réalisation de vêtements ou d'éléments de décor capables de se mouvoir selon des principes physiques, de façon par exemple à permettre le rendu des plis d'une robe prise dans le vent.
SDK Havok Cloth

Bientôt une GeForce GTX 295 inspirée de la 4870 X2 ?

NVIDIA GeForce GTX 295
En marge du développement de la GeForce GTX 275, concurrente de l'attendue ATI Radeon HD 4890, NVIDIA préparerait également une version ré-agencée de la GeForce GTX 295, son modèle haut de gamme à double GPU. Contrairement au modèle commercialisé jusqu'à présent constitué certes de deux puces mais surtout de deux cartes en sandwich, cette nouvelle GeForce se contenterait d'un seul PCB embarquant les deux puces, tout comme l'ATI Radeon HD 4870 X2.

La carte mesurerait toujours 27 centimètres de long et fonctionnerait aux fréquences d'origine, l'alimentation électrique, le circuit électronique et le système de refroidissement étant pour l'occasion revus. Ces changements devraient réduire les coûts de fabrication. Ce nouveau design pourrait en outre servir à d'autres cartes graphiques double-GPU.

Les premières versions de pré-production (engineering sample) devraient être finalisées au cours du mois d'avril, mais leur commercialisation n'est pas attendue avant le mois de mai pour un prix non communiqué.

mardi 24 mars 2009


Samsung N120
Samsung est décidément prolifique ces derniers jours, puisque après avoir présenté successivement les N110 et N310, il annonce aujourd'hui le N120. Celui-ci présenterait la particularité d'intégrer un écran de 10 pouces sur un chassis de 12 pouces, permettant l'utilisation d'un clavier et d'un pavé tactile de grandes tailles, sans compromettre l'autonomie.

Il partagerait par ailleurs vraisemblablement l'essentiel de ses caractéristiques avec le N110, en abritant notamment un processeur Intel Atom N270, 1 Go de mémoire vive et un disque dur de 160 Go. Le gain de place apporté par la taille du chassis permettrait également d'y placer deux hauts parleurs plus puissants en plus d'un haut parleur dédié aux graves (on ne peut pas réellement parler de caisson de basse sur une machine de cette taille).

Le fabricant coréen revendique pour cette machine une autonomie encore améliorée de 10 heures et demi, pour un poids très légèrement supérieur, 1,28 kilogramme pour le N120 contre 1,26 kilogramme pour le N110. Tout comme ce dernier, ce N120 serait lancé au cours du mois d'avril pour un prix inconnu.

Samsung N120
Samsung N120

Bientôt un baladeur à appareil photo chez Samsung ?

Samsung CP3
Samsung serait sur le point d'annoncer le CP3, un baladeur multimédia tactile disposant, à l'instar de la plupart des téléphones portables, d'un appareil photo numérique d'appoint ! C'est en tout cas ce que révèlent certains sites internet, bien qu'aucune photo ne permette encore de confirmer cette information.

Il disposerait en tout cas d'un écran tactile WQVGA (400 x 240 pixels) de 3 pouces, de mémoire Flash embarquée, d'un emplacement pour carte mémoire microSD et d'un récepteur FM. Tout comme ses proches cousins, il serait compatible avec de nombreux formats de fichiers, dont l'OGG, le FLAC ou encore le MPEG-4.

Aucune annonce n'a encore été faite par Sa

Foxconn Renaissance II : carte mère Intel X58 allégée

Après avoir lancé la Renaissance, une carte mére haut de gamme destinée aux joueurs acharnés, Foxconn présente aujourd'hui la Renaissance II. Contrairement à ce que son nom laisse présager, il s'agit en fait d'une version allégée du premier modèle qui vient en complément et non en remplacement.

Tout comme son ainée, elle s'articule néanmoins elle aussi autour d'un chipset Intel X58 et dispose donc d'un socket LGA1366 supportant les processeurs Core i7. On retrouve d'ailleurs six emplacements pour mémoire DDR3 triple-canal. Elle dispose également de quatre emplacements PCI Express 16x pour l'installation d'une configuration multi-GPU ATI CrossFireX ou NVIDIA SLI.

On retrouve en outre six connecteurs Serial ATA et deux connecteurs externes eSATA, huit ports USB, un port Gigabit Ethernet et un port Firewire. Les connecteurs SAS et les boutons de démarrage, de redémarrage et de mise à zéro du BIOS de la Renaissance première du nom ont disparu, tandis qu'il faut se contenter de deux sorties numériques pour le son sur le panneau arrière.

Ces quelques concessions permettent d'abaisser le prix de cette carte mère Foxconn Renaissance II à environ 200 euros, contre 240 euros pour la Renaissance.

Foxconn Renaissance II

NVIDIA préparerait le successeur du GeForce 9400M

Puce graphique NVIDIA GeForce 9400M
NVIDIA serait sur le point d'annoncer un nouveau chipset pour ordinateur portable. Déclinaison mise à jour et allégée du MCP79, plus connu sous l'appellation Geforce 9400M, ce MCP89E le rejoindrait au rang des chipsets concurrents de la plateforme Centrino 2.

Le double support de mémoire vive DDR2 et DDR3 serait ainsi abandonné au profit de mémoire DDR3 seulement, toujours en double-canal. Le nombre de lignes PCI Express passerait quant à lui de vingt à huit, le support des configurations multi puces graphiques étant vraisemblablement abandonné. La puce graphique intégrée est en revanche inchangée, à l'exception des sorties vidéos modernisées, puisqu'on retrouve deux sorties numériques et une sortie analogique, alors que c'était l'inverse sur le MCP79. Le support du bus PCI est abandonné, tandis qu'on passe de 6 connecteurs Serial ATA de deuxième génération à 4 connecteurs de troisième génération (6 Gbps).

L'abandon de certaines fonctions permettrait en compensation d'abaisser la tension de fonctionnement et de réduire la consommation électrique de l'ensemble. Aucune date ni aucun prix n'ont pour le moment été révélés, on sait en revanche qu'en conservant la même architecture physique que son prédécesseur, le MCP89E devrait rapidement débarquer dans de nouveaux ordinateurs portables.

mercredi 18 mars 2009

Freecom lâche le disque dur résistant ToughDrive Sport

Freecom prend le domaine du stockage à contre pied en dévoilant aujourd'hui une gamme de disques durs externes tous terrains résistants aux chocs. Les ToughDrive Sport auraient pu intégrer des SSD, dépourvus de pièces mécaniques et parfaitement insensibles aux chocs, mais ils restent abordables en intégrant des disques durs traditionnels, dont la capacité est en outre supérieure.

Le fabricant revendique une résistance aux chutes de 2 mètres. Le câble USB intégré présente quant à lui un look de corde d'escalade. Mais il est aussi protégé de l'intérieur en embarquant une puce de chiffrement via l'algorithme MD5 sur 256 bits. Il est de plus doté de la technologie Turbo USB qui, au moyen de pilotes Windows spécifiques, permet d'accélérer les transferts de données.

Disponible en capacités de 250, 320 et 500 Go, il pèse 260 grammes. Le modèle 500 Go est d'ores et déjà commercialisé pour 170 euros.

Freecom ToughDrive Sport 500 Go

mercredi 11 mars 2009

De véritables "clés" USB chez LaCie

LaCie rend aujourd'hui justice à une appellation longtemps usurpée en dévoilant de véritables clé USB qui se présentent sous la forme de... clés ! Comme les vraies, celles-ci sont déclinées en trois modèles fabriqués en métal résistant aux chocs et à l'eau et sont destinées à rejoindre leurs proches cousines au milieu d'un trousseau.

LaCie itsaKey
LaCie iamaKey

Le modèle iamaKey revendique clairement son statut de clé en ne mesurant que 3 mm d'épaisseur. Il adopte pour ce faire un connecteur USB spécial, comme on en trouve sur certaines clés USB compactes, qui reste utilisable dans tous les ports USB. Le modèle itsaKey, dont le dessin n'est pas sans rappeler une forme courante de clés de serrure, est plus classique et mesure quant à lui 4 mm d'épaisseur. Ces deux modèles revendiquent des débits de 30 Mo par seconde en lecture et de 10 Mo par seconde en écriture et sont disponibles en capacités de 4 et 8 Go. En embarquant un lecteur de carte mémoire microSD (compatible microSDHC), le modèle baptisé passKey mesure quant à lui 11 mm d'épaisseur.

Les clés USB LaCie iamaKey 4 et 8 Go, les itsaKey 4 et 8 Go et la passKey sont d'ores et déjà disponibles pour respectivement 20, 30, 16, 26 euros et 10 euros.

LaCie passKey

Bouygtel va lancer l'iPhone 3G le 29 avril


Téléphone mobile Apple iPhone 3G 8Go
En attendant sa sortie chez SFR le 9 avril prochain au même prix que celui proposé par Orange (99 euros en version 8 Go, 199 euros en version 16 Go), l'iPhone 3G d'Apple va également s'inviter chez Bouygues Telecom et chez Universal Mobile (MVNO qui exploite le réseau Bouygtel) à partir du 29 avril prochain.

A un prix... inconnu, le 3ème opérateur mobile étant encore « en train de le finaliser pour être compétitif » face aux offres d'Orange et SFR, nous assure-t-on. Il faudra donc se contenter du prix des forfaits mobiles associés qui sont pour leur part légèrement inférieurs à celui de ses concurrents directs. Cinq forfaits de 37,90 (2h de communication) à 76,90 euros (4h + appels illimités les soirs et week-end) sont proposés en plus d'un premier forfait bloqué accessible depuis Universal Mobile au prix de 24,90 euros par mois pour 1h30 de communications téléphoniques.

Logo Bouygues Telecom
Tous permettent d'accéder sans surcoût à des SMS illimités et à l'option « Web & Mail » qui comme son nom l'indique permet de surfer sans limite de temps sur l'internet mobile. Le forfait bloqué d'Universal Mobile bridera les débits en 3G/3G+ à partir de 500 Mo de données échangées par mois contre 2 Go de données pour les forfaits « Bouygues pour iPhone ». S'ajoute à cela une possibilité d'accéder aux « plusieurs centaines » de hotspots WiFi compatibles de l'opérateur, ce dernier restant assez évasif sur le nombre exact de bornes WiFi référencées en France métropolitaine. A noter que Bouygues Telecom revendique pour l'heure une couverture 3G+ de 73%. Elle passera à 75% d'ici l'été.

Pour le reste, contacté par la rédaction, Bouygues Telecom précise qu'une offre de messagerie visuelle vocale identique à celle d'Orange ne sera pas disponible dans un premier temps pour les futurs acquéreurs du produit. « Nous mettons tout en œuvre pour proposer cette solution à nos clients dans les meilleurs délais », précise l'opérateur. En revanche, Bouygtel précise que les débits proposés à ses clients iPhone ne seront pas bridés, pouvant aller à la vitesse maximale proposée par le produit. L'opérateur ne proposera pas dans un premier temps de portail dédié pour iPhone ou de logiciels spécialement développé pour ce dernier. Cela ne semble pas être le cas d'Orange qui devrait publier début avril « TV Player », un logiciel permettant d'accéder à son ffre de chaines TV en 3G/3G+.

tarifs abonnement bouygues iPhone

Intel admet que le GN40 ne décode pas les Blu-ray

Logo Intel Atom
La foire d'empoigne opposant Intel à NVIDIA dans le domaine des ordinateurs à bas prix reprend de plus belle. Ces deux fabricants ont récemment dévoilé deux chipsets intégrant des puces graphiques plus puissantes, respectivement le GN40 et Ion, plus d'un an après le lancement du processeur basse consommation Atom. Intel répond ainsi aujourd'hui aux interrogations portées sur le décodage des vidéos en haute définition, point sur lequel NVIDIA a tout particulièrement mis l'accent.

Les chefs produits d'Intel révèlent ainsi que le nouveau chipset Intel et sa puce graphique embarquée sont capables de lire des vidéos 1080p issues d'Internet, mais qu'il n'est pas destiné à lire des films Blu-ray pour lesquels les débits sont bien plus importants (25 Mbps contre 5 Mbps environ). La plateforme NVIDIA Ion, assurant le décodage matériel du codec H.264, serait quant à elle capable de lire un film Blu-ray.

Les petits écrans des netbooks n'affichent certes pas une définition suffisante pour profiter des vidéos en haute définition, mais ils disposent pour la plupart d'une sortie HDMI permettant par exemple de les relier à des écrans de télévision adaptés. La compatibilité directe avec tous les formats haute définition permet par ailleurs de passer outre les fastidieuses phases de transcodage.

vendredi 6 mars 2009

Un Cydia Store pour les iPhone jailbreakés ?

Une réelle menace pour l'App Store d'Apple ? Les développeurs de l'application Cydia, qui permet de télécharger et d'installer des applications non officielles sur un iPhone ou un iPod Touch que l'on aura déverrouillé - ou jailbreaké - envisagent selon le Wall Street Journal d'ouvrir leur propre kiosque de téléchargement de logiciels... payants !

Comme sur l'App Store, on pourrait donc parcourir un catalogue, sélectionner puis payer pour les logiciels de son choix. On imagine que le processus de validation des applications sera beaucoup plus souple que chez Apple, le fabricant se réservant la possibilité d'interdire les logiciels offensant la morale, ou dupliquant certaines des fonctionnalités qu'il a lui-même développé pour son système d'exploitation.

Modifications profondes de l'interface, clients SSH et VPN, logiciels de navigation GPS ou applications permettant d'utiliser son iPhone comme modem pourraient donc voir le jour via ce Cydia Store, dont le modèle commercial serait identique à celui de l'App Store : 70% du prix de vente du logiciel iraient au développeur, les 30% restants allant aux administrateurs de la plateforme. Seul prérequis : disposer d'un iPhone ou d'un iPod Touch jailbreaké.

L'initiative risque de ne pas être du goût d'Apple. Bien que la firme n'ait jamais cherché à poursuivre les développeurs qui cassent les protections de son système d'exploitation mobile, elle a récemment rappelé qu'elle considérait que les opérations de jailbreak violaient sa propriété intellectuelle, et pourrait donc envisager de prendre des mesures à l'encontre de Cydia, dont les ventes viendraient parasiter celles de l'App Store.

JPR prédit la fin de l'IGP pour 2013

Intel Core i7 - Wafer Nehalem - 2
Selon Jon Peddie Research, cabinet d'analyses qui s'est notamment fait une spécialité du marché des cartes vidéo, les contrôleurs graphiques intégrés à la carte mère vivraient leurs dernières années. Si les IGP (Integrated Graphics Processor) représentaient en 2008 67% du total des cartes graphiques, JPR estime que leur part de marché devrait tomber à 20% en 2011, pour disparaitre à l'horizon 2013.

Par opposition à la carte graphique dédiée, composant extérieur que l'on peut remplacer et qui fonctionne de façon autonome, le contrôleur graphique intégré prend généralement place sur la carte mère, à l'intérieur du chipset, et utilise une partie des ressources du système pour effectuer les calculs dont il est chargé.

Si JPR prédit la fin du chipset, il ne va pas pour autant jusqu'à prédire l'envolée des cartes graphiques dédiées. En réalité, les analystes estiment que l'on fera toujours appel à des IGP, mais ceux-ci ne seront plus intégrés au chipset tel qu'on le voit aujourd'hui : ils se déplaceront vers le processeur. Les deux principaux acteurs du marché du microprocesseur planchent en effet à l'élaboration de puces de ce type.

Chez Intel, c'est avec la puce Westmere que l'on inaugurera ce concept, a priori en fin d'année 2009. Gravés en 32 nanomètres, les processeurs Westmere consisteront en un die-shrink de l'actuelle architecture Nehalem (processeurs Core i7) au sein duquel sera incorporée un jeu de transistors dédiés à l'affichage - eux devraient être en 45 nm. AMD prépare également un projet similaire - nom de code Fusion - qui devrait toutefois ne pas voir le jour avant 2010 ou 2011.