GeForce 9400 GT chez MSI, Point of View ou Galaxy

Tout juste annoncé par nVidia, en marge du salon nvision 2008, le Geforce 9400 GT, dernière référence de la firme, est d'ores et déjà adopté par quelques fabricants dont MSI, Point of View ou Galaxy, qui présentent leurs premiers modèles. Rappelons que les cartes 9400 GT adoptent le format PCI-Express 16x, prennent en charge DirectX 10 et se dotent du moteur PureVideo HD. En standard, le 9400 GT embarque 16 processeurs de flux cadencés à 1400 MHz et affiche une fréquence de fonctionnement de 550 MHz pour le GPU. Il se dote par ailleurs en standard de 512 Mo de mémoire vidéo, interfacée sur 128 bits et fonctionnant à 400 MHz.

Chez MSI, quatre déclinaisons du 9400 GT seront proposées. Les N9400GT-MD256 et N9400GT-MD512 suivent les spécifications préconisées par nVidia, à ceci près que le premier modèle se contente de 256 Mo de mémoire vidéo, toujours cadencée à 400 MHz. Enfin, les N9400GT-MD256H et N9400GT-MD512H affichent des caractéristiques identiques, mais se dotent d'un dispositif de refroidissement passif.Comme MSI, Point of View lance quatre références, avec la déclinaison actif / passif de deux cartes, les R-VGA150914 et R-VGA150915, respectivement équipées de 512 et 1024 Mo de mémoire vidéo. Là encore, les fréquences de base spécifiées par nVidia sont respectées, du moins au niveau du GPU et des processeurs de flux. Si le modèle 512 Mo voit sa mémoire cadencée à 400 Mhz, la fréquence passe à 333 MHz sur les versions 1024 Mo. Galaxy lance quant à lui trois modèles : une carte 512 Mo GDDR2 à refroidissement actif, son équivalent en refroidissement passif, et une troisième, équipée cette fois de 256 Mo mémoire GDDR3.

Dans l'ensemble, le prix des cartes GeForce 9400 GT s'établit entre 50 et 60 euros, quelle que soit la quantité de mémoire embarquée.

Intel rafraichit la gamme Core 2

En marge du futur lancement de la plateforme core I7 dont nous parlions hier, Intel met à jour le catalogue de la famille Core 2. Quatre nouveaux processeurs gravés en 45 nm font leur apparition, tandis que le prix d'un ancien modèle baisse.

En tête de liste se trouve le nouveau Core 2 Quad Q9650, un quadri-cœurs cadencé à 3 GHz qui dispose de 12 Mo de cache de second niveau et d'un FSB de 1 333 MHz. Ce modèle est vendu 530 dollars hors taxe l'unité par quantité de mille (environ 350 euros). Un deuxième quadri-cœurs fait également son apparition, le Q9400, qui est quant à lui cadencé à 2,66 GHz et dispose de 6 Mo de cache L2. Son FSB et son TDP restent identiques et il est vendu 266 dollars dans les mêmes conditions (soit environ 180 euros).

Deux nouveaux Core 2 Duo viennent grossir les rangs. Il s'agit d'une part du E8600 cadencé à 3,33 GHz et disposant d'un FSB de 1 333 MHz et de 6 Mo de cache, et d'autre part du E7300 cadencé à 2,66 GHz, avec un FSB de 1 066 MHz et un cache de 3 Mo. Ces deux modèles sont listés respectivement aux prix de 266 et 133 dollars l'unité pour 1 000 processeurs achetés (180 et 90 euros). Le fondeur conclut la mise à jour de son catalogue par une baisse de prix du Core 2 Quad Q9550 (2,83 GHz, 12 Mo de cache L2, FSB 1 333 MHz) qui passe de 530 à 316 dollars (210 euros) soit une baisse de 40%.

RealSSD P200 & C200 : SSD à 250 Mo/s chez Micron

Partenaire d'Intel pour le développement de puces de mémoire Flash plus rapides que l'existant, Micron annonce cette semaine l'introduction prochaine de nouveaux disques de type SSD (Solid State Drive) affichant une vitesse de lecture théorique de 250 Mo/s, pour une vitesse d'écriture pouvant s'élever jusqu'à 100 Mo/s. Ces disques adoptent une interface SATA à 3 Gbps, et offrent une consommation électrique évaluée à 2,5W lorsqu'ils sont en activité, contre 0,3W lorsqu'ils sont au repos. Ils offriraient en outre un MTBF (temps moyen entre deux pannes) supérieur à deux millions d'heures.

Ces disques seront déclinés en deux gammes : les P200, à destination des entreprises et du monde des serveurs, utilisant des puces de type SLC (Single-Level Cell), ainsi que les C200, adressés au grand public et adoptant pour leur part des puces MLC (Multi-Level Cell), moins onéreuses, mais aussi moins performantes. Micron indique proposer ces disques dans des capacités allant de 16 à 128 Go pour les modèles 1,8 pouce, la capacité pouvant monter jusqu'à 256 Go pour les disques 2,5 pouces. Aucun prix n'a encore été communiqué pour ces SSD, qui devraient être disponibles dans le courant du quatrième trimestre.

NVidia : aucune intention de mettre fin à ses chipsets

NVidia a réagi avec virulence aux rumeurs lancées par le Digitimes, qui suggérait son possible retrait du marché des chipsets, en affirmant que ces allégations n'étaient absolument pas fondées. Le magazine taïwanais suggérait en effet que la firme californienne était susceptible de mettre fin à ses activités de conception de chipsets à destination des processeurs AMD ou Intel.

Se basant sur des sources impliquées dans la fabrication de cartes mères à Taïwan, celui-ci affirmait que nVidia envisageait sérieusement de se retirer de ce marché, pour mieux se concentrer sur le développement de processeurs graphiques, et estimait que la prise en charge de la technologie SLI serait désormais ouverte aux cartes mères équipées de chipsets Intel ou AMD, via la commercialisation de la puce nForce 200.

NVidia a rapidement réagi à cette rumeur, en expliquant qu'il n'avait aucune intention de mettre fin à ses chipsets. La firme de Santa Clara a en outre rappelé que l'institut Mercury Research la créditait de 60% de parts de marché sur les plateformes AMD, et que le nForce 790i lancé en avril dernier donnait parfaitement satisfaction sur le haut de gamme.

AMD lance le chipset 790GX, à destination des Phenom

C'est aujourd'hui qu'AMD lève officiellement le voile sur son dernier chipset à destination des plateformes Phenom, le 790GX, qui intègre le southbridge SB750 ainsi qu'un nouveau contrôleur graphique, le Radeon HD3300, et offre la prise en charge de certaines technologies maison comme le Crossfire X. Sur le papier, le northbridge du 790GX n'est pas bien éloigné de celui de son prédécesseur, le 780G. On retrouve la prise en charge d'un port PCI-Express 2.0, câblé en 16x, avec toutefois la possibité de séparer ces seize lignes en deux, de façon à alimenter deux ports, fonctionnant alors en 8x. Sans surprise, le lien HyperTransport 3.0 est toujours de la partie.

La partie graphique intégrée est assurée par un composant baptisé Radeon HD 3300, qui n'est autre que le Radeon HD 3200 du 780G, dont la fréquence a été revue à la hausse, de 500 à 700 MHz. Basé, pour mémoire, sur le core RV610 des Radeon HD 2400, ce contrôleur intégré compatible DirectX 10 (et non 10.1) dispose de 40 processeurs de flux, et intègre le moteur de décompression UVD (Unified Video Decoder).

Comme avec le 780G, les fabricants de cartes mères auront la possibilité d'adosser au Radeon HD 3300 de la mémoire graphique directement soudée à la carte mère. Le 790GX offre par ailleurs la prise en charge des interfaces HDMI, DVI et DisplayPort, ainsi que de l'Hybrid Crossfire. Du côté du southbridge, AMD a retenu le SB750, qui ne se distingue essentiellement des SB600 et SB700 que par la prise en charge du RAID 5.

Enfin, AMD inaugure avec le SB750 un nouveau lien entre le southbridge et le processeur, baptisé Advanced Clock Calibration, ou ACC, et permettant de gérer de façon logicielle l'overclocking du processeur, au moyen de l'utilitaire AMD Overdrive.

Pioneer ambitionne de passer le Blu-ray à 500 Go

Pioneer a présenté fin juillet les premières spécifications d'un disque Blu-ray qui permettrait de contenir jusqu'à 500 Go d'informations, soit la moitié de la capacité aujourd'hui offerte par les disques durs les plus conséquents présents sur le marché (1 To). Dans la mesure où un Blu-ray embarque 25 Go de données par couche, il suffirait d'empiler 20 de ces couches sur un disque pour obtenir un Blu-ray de 500 Go ce qui, selon le fabricant, n'aurait rien d'impossible. En admettant qu'elle soit viable sur le plan économique, une telle montée en capacité assurerait au Blu-ray une pérennité certaine, souligne Pioneer.

Sur le plan technique, le fait d'empiler vingt couches de données sur un disque optique n'a rien d'évident : chacune des couches doit en effet à la fois pouvoir être lue et pouvoir être traversée par le laser du lecteur employé. En outre, il faut prévenir la diaphonie (crosstalk) des couches adjacentes - autrement dit, parvenir à ce que le signal de l'une n'interfère pas avec le signal de l'autre, un problème que Pioneer aurait réussi à contourner en empilant des couches d'épaisseur différentes. s'il est encore trop tôt pour déterminer si oui ou non, des disques Blu-ray de 500 Go seront un jour lancés sur le marché, Pioneer estime qu'il pourrait entamer leur production d'ici deux à quatre ans.

Une barrette mémoire FB-DIMM de 16 Go chez Elpida

Le japonais Elpida annonce cette semaine la sortie de ce que qui constituera vraisemblablement la première barrette mémoire de 16 Go jamais mise sur le marché. Au format FB-DIMM, cette mémoire, qui se voit donc logiquement réservée à l'univers des serveurs, réunit 64 modules de 2 gigabits (256 Mo) de DDR2 basse consommation, assemblés selon la technique du « stacked FBGA ». Elpida explique ainsi avoir réussi à obtenir une barrette dont l'épaisseur ne dépasse pas 7,7 mm. Le fabricant affirme en outre que sa consommation électrique serait équivalente à celle des barrettes 8 Go actuellement disponibles sur le marché. Les premiers échantillons seront disponibles dans le courant du mois, alors que la véritable production devrait débuter aux alentours du quatrième trimestre.

Vista : un patch pour les performances des SSD

L'avenir du stockage élémentaire passe par le SSD, Microsoft et Samsung l'ont bien compris ainsi les deux firmes travailleraient main dans la main pour améliorer les performances de ces ensembles de mémoire de Flash de façon purement logicielle.

Les SSD fonctionnent de manière différente par rapport aux disques magnétiques de ce fait, Samsung pense que de nombreuses optimisations sont possibles en ajustant au mieux via Windows les mémoires caches et le préchargement de certaines données.

Microsoft pourrait donc proposer prochainement un patch ou de nouveaux pilotes pour SSD afin d'optimiser au mieux les performances de ces nouveaux périphériques de stockage. De son côté Apple n'aurait pas de soucis à se faire puisque le système de fichiers ZFS (qui sera normalement entièrement implémenté avec Mac OS X 10.6 ou Snowleopard) serait déjà optimisé pour le fonctionnement des SSD.

Energie : NVIDIA se paie une technologie Transmeta

NVIDIA a décidé d'investir dans une technologie d'économie d'énergie proposée par Transmeta. Baptisée « LongRun » cette technologie devrait permettre à NVIDIA de réduire davantage la consommation électrique de ses puces, un argument important notamment pour les processeurs graphiques mobiles destinés au marché des ordinateurs portables.
NVIDIA va verser 25 millions de dollars US à Transmeta pour pouvoir profiter des technologies LongRun et LongRun2. AMD a investi dans Transmeta en 2007 environ 7,5 millions de dollars US, alors qu'Intel a du régler un différend en 2008 avec Transmeta qui lui a coûté 150 millions de dollars. A la suite de cela, Intel a passé un accord pour exploiter les technologies de la firme pendant 5 ans en échange de la bagatelle de 20 millions de dollars US.

Nehalem : Intel confirme officiellement le nom core I7

La nouvelle n'était pas encore officiellement confirmée lorsque nous en parlions vendredi dernier, Intel a maintenant fixé les derniers doutes dans un communiqué de presse : les prochains processeurs sur architecture Nehalem seront commercialement appelés Core i7 pour le grand

AMD officialise son Radeon HD 4870 X2

Le Radeon HD 4870 X2 est aujourd'hui officialisé par AMD. Connu sous le nom de code R700, le Radeon HD 4870 X2 se distingue par la présence sur la même carte de deux puces graphiques de classe RV770. En d'autres termes, le Radeon HD 4870 X2 comporte deux puces Radeon HD 4870, des puces compatibles DirectX 10.1. Autre particularité, la carte se dote de 1 Go de mémoire vidéo GDDR5 par puce, soit 2 Go de mémoire vidéo en tout, alors qu'elle profite d'une interface PCI-Express 2.0, ce qui n'était pas le cas du modèle précédent, le Radeon HD 3870 X2.

Côté fréquences de fonctionnement, AMD annonce 750 MHz pour chaque puce graphique et 1,8 GHz pour la mémoire. La carte est annoncée au prix public conseillé de 449 euros TTC et est déjà disponible.

VIA confirme l'abandon du marché des chipsets

Le taiwanais VIA vient de confirmer à nos confrères de Custom PC, par la voix de son directeur du marketing Richard Brown, son retrait du monde des chipsets tant pour les plate-formes AMD que pour leur équivalent Intel. Il ne faudra donc plus compter sur les chipsets VIA, la firme souhaitant dorénavant se concentrer sur le développement de sa gamme de processeurs x86, les VIA Nano. C'est ce qu'explique Richard Brown en déclarant : « L'une des raisons pour lesquelles nous avons entrepris le développement de processeurs x86 est que nous croyons à la fin à plus ou moins long terme du marché des chipsets tiers. Nous avions donc besoin de développer notre propre plate-forme.

Depuis un an maintenant les rumeurs vont bon train quant à l'abandon par VIA du marché des chipsets; elles sont donc aujourd'hui confirmées. Par le passé, VIA a eu de nombreux problèmes, notamment avec Intel, au niveau de l'octroi de licences pour la confection de jeux de composants compatibles avec les processeurs Intel. Dans tous les cas, VIA a été sévèrement mal mené par l'arrivée d'ATI et de NVIDIA sur le marché des chipsets alors que la firme a procédé au rachat de Cyrix et Centaur il y a près de dix années. Ce rachat est historiquement important puisqu'il a donné à VIA les licences et le savoir-faire en matière de confection de processeurs Intel x86.